自由贸易区，顾名思义，是多个国家通过签署自由贸易协定，取消商品贸易中的关税和数量限制，使商品在各成员国之间可自由流动的区域。然而，各成员国仍保持对来自非成员国进口商品的限制政策。这种自由贸易区最初源于自由港，多设在港口的港区或邻近港口地区，其中以经济发达国家尤为常见，例如美国就有92个对外贸易区。

　　在20世纪60年代后期，一些发展中国家开始利用这种形式，建立了特殊工业区，逐渐发展为出口加工区。到了20世纪80年代，许多国家的自由贸易区开始向高技术、知识和资本密集型方向发展，形成了“科技型自由贸易区”。自由贸易区允许外国船舶自由进出，外国货物免税进口，取消对进口货物的配额管制。它是对外开放的特殊功能区域，不仅可以吸引外资设厂，发展出口加工企业，还可以允许和鼓励外资设立大的商业企业、金融机构等，以此促进区内经济综合、全面地发展。

　　总的来说，自由贸易区的建立和发展，不仅可以拓宽国际贸易的渠道，推动国际贸易的发展，还可以推动国家的经济发展。它的建立可以提高国家的竞争力，促进国家的经济发展，改善社会经济水平，提高居民的生活水平。此外，自由贸易区还可以促进国际贸易的合作，拓宽市场，提高国际贸易的效率，改善国际贸易环境，促进国际经济的发展。